今回は、数多い仏教書のうちで最も古い聖典と言われる『ブッダのことば スッタニパータ』についてご紹介します。先ずは本書について、そして私が最も影響を受けた「犀の角のようにただ独り歩め」という一節、最後に『ブッダのことば スッタニパータ』が現代に投げかけるメッセージについて触れます。

『ブッダのことば スッタニパータ (Sutta Nipāta)』

『ブッダのことば スッタニパータ (Sutta Nipāta)』は、『パーリ語訳聖典』の「スッタ・ピータカ」に含まれる5つのコレクションのうちの1つである「クッダカ・ニカーヤ」の一部であり、初期の重要な仏教経典です。正確な年代を特定することは難しいですが、『パーリ語訳』の中で最も古いテキストの1つであり、紀元前5世紀から3世紀ごろに書かれたと考えられています。

『スッタ・ニパータ』は71の説話（スッタ）からなり、5つの章（ヴァーガ）に分かれています。

・ウラガヴァーガ

この章では、世の中の無常、執着を克服することの重要性、道徳的行為の意義について述べた12のスッタを含んでいます。

・Cūla Vagga

この章は14のスッタから成り、マインドフルネスの重要性、渇望の危険性、健全な資質の育成など、さまざまなテーマを扱っています。

・マハー・ヴァーガ

この章には12のスッタがあり、ダンマの実践、四諦を理解することの重要性、知恵の育成に焦点をあてています。

・Aṭṭhaka Vagga

この章には16のスッタがあり、離俗の重要性、無執着の実践、推測的な見解の無益さを強調しています。

・Pārāyana Vagga

この章には16のスッタがあり、各スッタは、様々な人がブッダに質問を投げかけ、ブッダがそれに答えるという一連の内容になっています。その内容は、存在の本質、解脱への道、悟りの達成などである。

『スッタニパータ』には、四諦、八正道、無我、無常、苦など、仏教の重要な概念を強調する教えが含まれています。また、苦しみからの解放を追求するための倫理的な行動、瞑想、知恵の重要性も強調されています。本書は、徳の高い人生を送るための実践的なガイダンスを提供し、僧侶と一般信者の両方が今日も仏教を信仰していることに関連する、ブッダの教えについての洞察を提供します。

「犀の角のようにただ独り歩め」

『スッタニパータ』で私が一番印象に残っているのが、「犀の角のようにただ独り歩め」という項目です。この言葉は、『スッタニパータ』の中の『カッガヴィサーナ・スッタ』（別名『犀の角スッタ』）に由来しています。この経典は、精神的な道における孤独と自立の重要性を説いています。

サイは、通常、孤独な生活を送ることから、孤独の象徴としてよく使われます。その角は、一際目立つ特徴で、この性質をさらに強調しています。このスッタの文脈では、ブッダは精神的な探求者に、サイのような孤独を受け入れることで、自己開発に集中し、内なる力を培うよう勧めています。

この教えの背後にある主な考え方は、修行者は一人で歩くことで、社会的な環境で発生し得る気晴らしや潜在的な対立を避けることができるというものです。孤独は、精神的な成長に不可欠な内省、自己検証、瞑想をより深く行うための環境を提供します。

とはいえ、孤独を強調することは、社会的交流や共同生活の否定と誤解されるべきではありません。仏教では、サンガ（修行者の共同体）を、仏陀やダルマ（教え）と並ぶ「三宝」のひとつと位置づけています。「犀の角」には、孤独を求めるメッセージがありますが、それは、指導やインスピレーション、励ましを得るために、支えとなる精神的なコミュニティと関わることの重要性を補完するものとして捉えるべきです。

つまり、『カッガヴィサーナ・スッタ』の「犀の角のようにただ独り歩め」という言葉は、精神的な旅において孤独と自立が重要であることを強調しています。この言葉は、時には社会的な雑念から離れ、内面的な成長と知恵の育成に集中することが不可欠であることを思い出させてくれます。

『スッタニパータ』が現代人に投げかけるメッセージ

『スッタニパータ』に書かれた釈迦の言葉は、宗教的、哲学的な背景を問わず、現代の人々にとって重要なメッセージを伝えています。主なメッセージは以下の通りです。

・心の平和と幸福を育む

マインドフルネス、瞑想、倫理的行動によって達成されるものです。

・慈悲と共感

このテキストにおけるブッダの教えは、生命の相互のつながりと、苦しみと幸福の経験を共有することを認識し、すべての存在に対する慈悲と共感を培うことを奨励しています。

・執着を手放す

物質的な所有物や地位、さらには自分の見解や意見への執着は、苦しみにつながり、精神的な成長を妨げるので、それを手放すようにと説いています。

・現実の本質を理解する

無常、無我、苦悩など、存在の基本原理について考え、理解するよう勧めています。この理解によって、知恵が生まれ、最終的に苦しみから解放されるのです。

・倫理的な行動

『スッタニパータ』は、信徒は五戒を、僧院にいる者は僧院規則を守るなど、倫理的な生活を送ることの重要性を強調しています。倫理的な行動は、個人の成長と精神的な進歩に不可欠であると考えられています。

・精神的な成長を追求する

正しい理解、正しい意図、正しい言葉、正しい行動、正しい生活、正しい努力、正しい心構え、正しい集中を含む「八正道」に従って、精神的な成長を積極的に追求するよう、スッタ・ニパータで釈尊は説いています。

このように、『スッタニパータ』は、有意義で倫理的、そして精神的に充実した人生を送ろうとする現代人にとって、貴重な洞察と指針を与えてくれます。ブッダのこの教えは、人間の幸福と精神的な成長に不可欠な要素として、心の平和、慈悲、現実の本質の理解、倫理的な行動の重要性を強調しています。